Жана-Франсуа Шампольона называют отцом египтологии. Используя Розеттский камень, обнаруженный во время наполеоновского вторжения в Египет, он смог расшифровать древнеегипетский язык.
Жан-Франсуа Шампольон родился 23 декабря 1790 года в городе Фижак, Франция, в семье продавца книг. Он был гениальным ребенком, которому не нравилось традиционное школьное образование. Однако к 12 годам он уже был на пути к овладению шестью древними и восточными языками.
Это были латинский, греческий, еврейский, халдейский, арабский и сирийский языки. Однако именно его расшифровка древнеегипетского языка сделала его известным.
Розеттский камень и описание Египта
Шампольон был бонапартистом и большую часть своей карьеры провел в разногласиях с роялистскими фракциями во французском обществе. Впрочем, неудивительно, ведь именно военные авантюры Бонапарта послужили толчком к его успеху. Попытка Наполеона Бонапарта вторгнуться в Египет в 1798 году потерпела военную неудачу. Многие солдаты из его войск умерли от глазной болезни, из-за которой они ослепли. Хотя французы, в конце концов, ушли, экспедиция имела научный успех, который заложил основу для будущих научных работ о Египте.
Наряду с войсками, которые он отправил в Египет, Наполеон подготовил армию ученых для исследования и записи всех аспектов Египта, прошлого и настоящего. Среди них были математики, художники, скульпторы, архитекторы, естествоиспытатели, географы, астрономы и инженеры. Их работа заключалась в том, чтобы записывать то, что они нашли, словами, рисунками, планами и картинами, кульминацией которых стал шедевр «Описание Египта».
Однажды, укрепляя форт в портовом городе Розетта, французский лейтенант откопал камень, который позволил Шампольону раскрыть секреты иероглифов. Он понял, что это было важно, потому что в нем был текст на греческом языке, иероглифы и другой неизвестный шрифт, который теперь известен как демотический. Поэтому он отправил его в Комиссию в Каир. Однако когда британские и османские войска победили французов, Розеттский камень был увезен в Лондон в качестве военных трофеев и в конечном итоге выставлен в Британском музее, где его можно увидеть и сегодня.
Соперничество с Томасом Янгом
Точно так же, как французское и британское соперничество проявилось в битве за обладание Розеттским камнем, так же проявилось соперничество в расшифровке иероглифов. Шампольон и британский гений Томас Янг были двумя главными соперниками в этой гонке за открытие древнеегипетского языка.
Шампольон был назначен профессором истории и политики в возрасте 19 лет, но его интерес к расшифровке иероглифов можно проследить, по крайней мере, до лекции, которую он прочитал в возрасте 16 лет. Он предположил, что коптский язык был последняя форма древнеегипетского языка. Из-за политических разногласий с власть имущими Шампольон, в конце концов, был отстранен от должности профессора и смог полностью посвятить себя расшифровке иероглифов.
Янг был ученым, лингвистом и врачом, который в 1819 году опубликовал в Encyclopedia Brittanica анонимную статью об иероглифах. Он смог идентифицировать 13 буквенных символов и перевести ряд целых слов и алфавит для демотики. Неясно, насколько Шампольон опирался на работу Янга в своей собственной расшифровке иероглифов.
Расшифровка иероглифов
Шампольон продвинулся в расшифровке иероглифов дальше, чем Янг, и сегодня широко известен как тот, кто взломал код. В 1822 году, используя царские имена, написанные на картушах, в качестве ключевого доказательства, он признал, что египетское письмо представляет собой комбинацию фонетических символов, представляющих звуки, и идеограмм, представляющих объекты и понятия, и изложил свои выводы в письме мсье Дасье.
Сомнения в дешифровке Шампольона
Открытие Шампольона не обошлось без недоброжелателей. Янг был огорчен тем, что француз, возможно, использовал его работу, не отдавая ему должного внимания. Другой ученый, Эдме-Франсуа Жомар, раскритиковал Шампольона за то, что последний ранее показал, что некоторые из его работ ошибочны. Поэтому он внушал всем и каждому, что Шампольон не может быть прав, потому что он, никогда не был в Египте!
В 1824 году Шампольон опирался на эту первоначальную работу, опубликовав «Précis du système hiéroglyphique des anciens Égyptiens» («Синопсис иероглифической системы древних египтян»). Эта публикация развеяла и сомнения в том, что он раскрыл тайны древнеегипетского языка, расшифровав 450 слов или групп слов.
Куратор Лувра
Шампольон много лет боролся в финансовом и профессиональном плане в качестве доцента. В награду за его успех в расшифровке иероглифов король Карл X назначил его первым хранителем египетской коллекции в Лувре. Он организовал коллекцию в четырех залах в соответствии с их историческим, а не художественным значением. Он разделил артефакты, представляющие египетское погребальное царство, повседневную жизнь, богов и богинь.
Экспедиция в Египет
В 1828 году Шампольон, наконец, смог сам посетить Египет и записать многие тексты из первых рук. К нему присоединился Ипполито Роселлини, итальянский профессор, в качестве его главного помощника и самостоятельный талантливый художник. Он собрал группу художников и рисовальщиков и поплыл вверх по Нилу до Абу-Симбела, по пути отмечая места. По пути вниз по течению они сделали копии многих важных памятников. Преждевременная смерть Шампольона в 1832 году возложила ответственность за публикацию произведения на Роселлини. I Monumenti dell’Egitto e della Nubia («Памятники Египта и Нубии») состоит из 3300 страниц текста и 395 часто красиво раскрашенных иллюстраций и сам по себе является предметом коллекционирования.
Смерть и посмертные публикации
В возрасте всего 41 года Шампольон умер, вероятно, от инсульта. Хотя его жизнь оборвалась, его брат Жак позаботился о том, чтобы его почти законченная грамматика и словарь были опубликованы посмертно в 1838 и 1842 годах соответственно. Когда мы говорим, что Шампольон является отцом и основателем области египтологии, это не преувеличение. Поскольку ни одна другая древняя культура не имеет такого количества сохранившихся письменных документов, как Египет, его вклад в понимание египетской религии, истории, повседневной жизни и многих других аспектов неоспорим.
