Египетские иероглифы — одна из первых систем письма, известных людям. Используемый египтянами более 3000 лет, их понимание сегодня было бы невозможно без Розеттского камня.
«Слова Бога», широко известные как иероглифы, были одной из первых систем письма в истории человечества. Подобно любому другому древнему языку и письменности, точное происхождение иероглифов неизвестно и, скорее всего, никогда не будет раскрыто полностью.
Насколько нам известно, самые старые иероглифы, найденные археологами и надежно датированные, относятся к периоду Накады II (3500–3200 гг. до н. э.), что делает этот шрифт не менее 5000 лет. Судя по всему, первые иероглифы использовались в основном в качестве украшения, так как иероглифы из Накады II и Накады III были найдены на керамике.
Несмотря на тысячи археологических находок, историки не добились бы почти никакого прогресса в понимании письма, если бы не Розеттский камень, но мы подробно обсудим его позже.
Жан-Франсуа Шампольон и Розеттский камень
Топ-10 самых знаковых произведений искусства Древнего Египта
Египетские иероглифы вкратце
Древнеегипетские иероглифы представляли собой рисунки и схемы, которые помещались на стены храмов и памятников и изображались на папирусе. Их создавали художники, мастера и скульпторы, формировавшие свои модели и накладывавшие на них рельефы.
Единственными людьми, которым разрешалось читать или писать, были так называемые писцы, которые считались профессионалами и очень уважаемыми людьми. Древние египтяне считали, что способности их писцов были дарованы богом Тотом, почитаемым как бог написания иероглифов.
Хотя древнеегипетская письменность и выглядит сложной, на самом деле она достаточно ясна и проста. Существовали три основные группы знаков, которые включают логограммы, фонограммы и определяющие знаки. Логограммы использовались для изображения морфем, а фонограммы — для изображения звуков. Определяющие знаки использовались, чтобы помочь двум другим группам и сделать их более ясными.
Древнеегипетское письмо состояло только из согласных, как и все древние письма додинастического и раннединастического периодов Египта. Несомненно, они использовали гласные в разговорной речи для произношения. Тем не менее, они не включили их в свою систему письма, из-за чего археологам и историкам было чрезвычайно трудно произносить иероглифы. Это привело к созданию протокола чтения, который искусственно использовался для интерпретации слов. Это объясняет, почему большинство людей думают, что египтяне использовали в своем письме гласные.
Древнеегипетская письменность состояла примерно из 700 знаков. Иероглифы в основном использовались как в религиозных, так и в торжественных целях. Они продолжали использоваться в Египте примерно до 400 г. н.э., после чего были заменены коптским языком, другой формой письменности.
Сначала было 24 буквы, которые были заимствованы из греческой системы письма. Позже они добавили еще шесть, которые представляли специфические египетские звуки. Сегодня эти две письменности давно забыты, а официальным языком в Египте является арабский.
Розеттский камень
У ученых и археологов не было больших успехов в толковании древнеегипетских иероглифов, пока Розеттский камень не был случайно обнаружен в 1799 году солдатами армии Наполеона.
Розеттский камень — это фрагмент большой гравюры на черном базальтовом камне, найденном недалеко от города Розетта в дельте Нила. На камне выгравирован один и тот же текст на двух языках, но тремя древними письменами — египетским иероглифом, демотическим и греческим. Это было потому, что в то время египтяне использовали эти три письма.
И демотическая письменность, и древнегреческий язык были хорошо известны египтологам XIX века, работавшим над расшифровкой камня. Поскольку текст на просторечии и на греческом языке совпал, значение египетских иероглифов стало ясным.
Открытие и перевод этого текста очень важны, поскольку он помогает интерпретировать многие другие ранние письменные источники древнеегипетской цивилизации.
Но что на самом деле изображает текст на Розеттском камне? К сожалению, камень, который у нас есть сегодня, представляет собой лишь небольшую часть настоящей каменной плиты, и большая часть текста отсутствует. Тем не менее, он дает много информации об одном из самых важных правителей Египта из династии Птолемеев.
Расшифровка текста Розеттского камня
Все три текста относятся к декрету, принятому Мемфисским советом священников. Это подтвердило царский культ Птолемея V Египетского через год после его коронации. Текст на Розеттском камне начинается с высокой оценки достижений и владений Птолемея V.
Царь принес Египту процветание и вложил в храмы большие суммы — как на строительство новых, так и на реставрацию старых. Птолемей также давал людям золото. Налоги были снижены или полностью отменены, а многие заключенные, считавшиеся ранее врагами государства, освобождены.
Птолемей V победил врагов Египта и упоминаются даже действия против вражеской крепости, падение которой произошло из-за перекрытия городских каналов водоснабжения. В дань уважения всем этим действиям царя во всех храмах, называемых «Птолемей, защитник Египта», должна была быть воздвигнута статуя царя с 10 золотыми венцами, а сами храмы должны были посещаться 3 раза в день жрецами.
Согласно указу, день рождения Птолемея, а также дата его коронации должны были отмечаться как национальные праздники, во время которых устраивались жертвоприношения и пиршества. Кроме того, каждый последний и семнадцатый день каждого месяца должны быть днем празднования в честь великого правителя и любимца богов.
В тексте делается вывод, что эти указы должны быть написаны на трех разных языках, а каменные плиты, на которых они начертаны, должны быть размещены во всех храмах — прямо рядом со статуями этого великого царя, который будет жить вечно.
