Пять хороших императоров, которых многие считали лучшими правителями Древнего Рима, принесли процветание Империи, доведя римскую цивилизацию до ее вершины.
На протяжении всей своей долгой и насыщенной истории Римской империей правили многие императоры. Некоторые из них не смогли справиться с поставленной задачей. Другие были просто адекватны или оставили после себя разногласия.
Однако несколько римских императоров не только правили эффективно, но и расширили границы и влияние Империи, укрепив власть Рима. Вероятно, самыми известными из них являются так называемые «Пять хороших императоров» — выдающийся квинтет, правивший между первым и вторым веками нашей эры. Их имена — Нерва, Траян, Адриан, Антонин Пий и Марк Аврелий — прославлялись в прошлом и настоящем.
В начале их правления Риму грозила новая гражданская война. Однако под их руководством Империя стала бесспорной мировой сверхдержавой, чье влияние и мощь не имели себе равных. Тем не менее, хотя их правление привело Рим к расцвету, именно в этот период в ткани Империи начали появляться первые трещины. Римская империя просуществовала столетия, но ей никогда больше не достичь той стабильности и мощи, которые она имела во время правления Пяти Добрых Императоров.
Пять хороших императоров: Династия, не связанная кровью
Правление Пяти Добрых Императоров также известно как династия Нерва-Антонинов. Но их родословная не была традиционной. От Нервы до Марка Аврелия, правителей выбирали не по крови, а по их способностям. Нерва получила пурпур после убийства последнего императора Флавиев, а все остальные стали приемными наследниками. «Пятерка» создала прецедент, который позже стал тенденцией, особенно во время хаотического кризиса третьего века.
Заслуги, а не кровь, возможно, были их основной формулой успеха. Не стесненные семейными связями (и придворными интригами, которые прилагались к этому пакету), пять императоров могли сосредоточиться на управлении. Их эффективное правление консолидировало имперскую администрацию и экономику, что позволило провести серию высокоэффективных кампаний, которые расширили Римскую империю до ее величайших пределов.
Римская культура и право также претерпели значительные улучшения. Более того, императоры заказали серию строительных проектов, чтобы увековечить свои достижения, изменив городской и сельский ландшафт Империи.
Хотя реформы Пяти Добрых Императоров принесли период беспрецедентного процветания и могущества, централизация государства и усиление власти римских императоров подорвали существовавшую систему «двойного контроля». Римский сенат потерял часть своего авторитета, его ряды пополнились фаворитами императора, выбранными монархом. Это изменение не казалось радикальным, пока сам император оставался компетентным и энергичным. Но в руках неадекватного и слабого правителя система могла (и действительно имела) обратный эффект, подрывая стабильность государства и его обороноспособность.
Нерва: компромиссный римский император
Взяв пурпур в 96 году н.э., первый из Пяти Добрых Императоров – Нерва – был компромиссным кандидатом. Убийство его предшественника Домициана положило конец династии Флавиев, снова поставив Империю на грань гражданской войны. Чтобы избежать хаоса, нужно было быстро найти замену.
Поначалу Нерва показалась необычным выбором. Шестидесятишестилетняя и бездетная Нерва вряд ли могла основать новую династию. Тем не менее, он был беспроигрышным вариантом, поскольку он удовлетворил как сторонников, так и противников Домициана. Кроме того, Нерва имел политический опыт и занимал высокие посты при Нероне и императорах Флавиях.
Во время своего недолгого правления Нерва изо всех сил старался стабилизировать Империю. Сенаторы, подвергшиеся жестоким преследованиям в последние годы правления Домициана, были помилованы, а их имущество было возвращено. Осознавая проблемы, с которыми столкнулись простые люди, Нерва принял ряд мер по улучшению их экономического положения.
Особое внимание император уделял беднякам, которым даровал земли, приобретенные у богатых помещиков. Он также уменьшил или отменил многочисленные налоги, предоставив привилегии жителям провинций. Самым важным из этих налогов был Fiscus Iudaicus — дополнительный налог, который должны были платить все еврейские подданные.
Экономические реформы Нервы улучшили жизнь населения. Однако его расходы также истощили римские финансы. Хотя его политика улучшила положение императора среди Сената и римского народа, нежелание (или отказ) Нервы наказать убийц Домициана вызвало недовольство среди имперских солдат. Не удовлетворившись денежным вознаграждением, преторианцы осадили императорский дворец и взяли императора в заложники.
Нерва ушел невредимым, но его авторитету был нанесен серьезный удар. Помимо наказания убийц своего предшественника и обожествления Домициана, Нерва также объявил об усыновлении Траяна и назвал его своим преемником. Все было готово для правления усыновленных римских императоров.
Траян: Завоеватель
После смерти Нервы в 98 году н. э. Траян взял бразды правления Империей в свои руки. Родившийся в Испании, Траян был первым римским императором, приехавшим из-за пределов Италии. Однако было бы неправильно видеть в нем простого провинциала, поскольку род Траяна ведет свое происхождение с Апеннинского полуострова.
Вопреки распространенному мнению, Нерва выбрала Траяна не из-за его необыкновенных способностей. Столкнувшись с серьезным кризисом, императору потребовалась поддержка влиятельной фигуры, которая могла бы восстановить его испорченную репутацию. К счастью, Траян был именно таким человеком, и не только.
На момент своего усыновления Нервой Траян был успешным военачальником, что сделало его популярным в армии. Поэтому неудивительно, что во время правления Траяна произошло несколько масштабных военных кампаний, приведших к расширению имперских границ. В начале своего правления Траян аннексировал Набатейское царство, распространив имперское влияние на Аравию. Затем он пересек Дунай и завоевал Дакию, регион, богатый золотом.
Траян был одним из немногих римских императоров, избежавших проклятия Красса. Его успешная кампания против великого римского врага — Персии — принесла ему провинции Армении и Месопотамии, а римское влияние достигло Персидского залива.
Траян также преуспел во внутренних делах. После своего воцарения император продолжил политику сотрудничества Нервы с Сенатом. В то же время Траян постепенно добивался усиления централизации и расширения личных полномочий. Траян был первым правителем, который назначил своих доверенных лиц (таких как Плиний Младший) губернаторами провинций и высшими имперскими чиновниками.
Траян также уделял особое внимание украшению своей растущей империи. Правление Траяна характеризовалось амбициозной программой строительства, которая изменила как столицу, так и провинции. Величайшим памятником Траяна был новый Форум в Риме, на котором стояла великолепная колонна, посвященная его победам. В столице Траян также построил огромный банный комплекс, а также новые рынки. Эти сооружения оставались мощным напоминанием о власти императора столетия спустя.
За его многочисленные достижения Сенат официально объявил Траяна optimus Princeps, что означает «лучший правитель». Трудно сказать, чего бы еще достиг этот амбициозный император, проживи он дольше. Однако в 117 году по пути домой с Востока император Траян заболел и умер. Последним достижением Траяна была мирная передача власти. На смертном одре он усыновил Адриана, который показал себя достойным преемником «лучшего императора».
Адриан: Защитник
Как и Траян, Адриан был выходцем из Испании. Он также был высокопоставленным военным офицером, сопровождавшим Траяна в его многочисленных походах. Хотя Адриан был логичным выбором для Траяна, похоже, что этот выдающийся аристократ также получил пурпур с помощью могущественной жены покойного императора, Плотины. Именно Плотина утверждала, что Траян на смертном одре назначил Адриана следующим римским императором.
Армия и Сенат одобрили последнее желание Траяна. Тем не менее, смерть четырех ведущих сенаторов после вступления на престол предполагает, что Адриан столкнулся с сопротивлением. Сенат так и не простил императору этого жестокого поступка. Более того, сенаторам не понравилось его изменение имперской политики.
Адриан остановил наступательную военную кампанию Траяна и отказался от большей части территорий, захваченных императором. Впервые с момента создания Империи (и Республики) Рим отступил. Хотя Сенат считал уход антиримским, решение Адриана имело практическую причину.
Адриан понял, что большую часть территории, завоеванной Траяном, удержать слишком сложно или просто невыгодно. Вместо дальнейших завоеваний Адриан установил постоянную границу, которая включила Рейн и Дунай на западе, а также Тигр и Евфрат на востоке в легко защищаемую границу. Стены, башни, форты и укрепленные дороги, укомплектованные римскими легионерами, защищали Римскую империю и ее подданных от внешних угроз. Остатки самого непреходящего достижения Адриана — каменной стены, носящей его имя, до сих пор стоят во всю длину на севере Англии.
Адриан не был солдатом-императором, но это не значит, что он не был действующим императором. За свое 21-летнее правление император провел более трети своего времени за пределами Италии. Он путешествовал вдоль обширной границы, инспектируя свои войска, лично наблюдая за строительными работами и встречаясь с властями провинции.
Тем не менее, император не забывал сердце Рима. Активный строитель и искренний филэллин, Адриан заказал обширную программу строительства как в столице, так и в провинциях. Роскошная императорская вилла в Тиволи и Пантеон, первоначально построенный по заказу Марка Агриппы и перестроенный Адрианом, входят в число его самых известных архитектурных произведений.
Правление Адриана было относительно мирным, если не считать еврейского восстания, которое длилось с 132 по 135 год н. э. и привело к сокрушительному поражению евреев на Востоке и почти полному уничтожению еврейского наследия в этом регионе. До своей смерти в 138 году нашей эры 62-летний Адриан мог похвастаться четвертым по продолжительности правлением в истории империи. Императора похоронили в мавзолее, носившем его имя, который до сих пор стоит в центре Рима.
Антонин Пий: великодушный правитель
Как и Траян, Адриан выбрал своего преемника на смертном одре, продолжая тем самым традицию приемного наследника Пяти добрых императоров. Однако на этот раз он пошел по сценарию с изюминкой. Антонин Пий должен был стать следующим римским императором, но Адриан также уже выбрал преемника Антонина: Марка Аврелия.
Антонин Пий родился в сенаторской семье и был высокопоставленным чиновником во время правления Адриана. После своего воцарения Антонин принял прозвище Пий либо потому, что он вынудил враждебный сенат обожествить его приемного отца, либо потому, что он пощадил сенаторов, приговоренных Адрианом к смертной казни.
Правление Антонина было одним из редких моментов мира в истории Римской империи. Единственным значительным военным предприятием императора было вторжение в южную Шотландию, в результате которого была возведена новая оборонительная стена, носящая имя Антонина. Новая территория была бесплодной и бедной. Вероятная цель кампании состояла в том, чтобы одержать триумф, который мог бы еще больше укрепить позиции Антонина, особенно среди военных.
Как и другие пять хороших императоров, Антонин заказал несколько крупномасштабных строительных проектов. Он также способствовал развитию искусства и науки, продолжая дело Адриана. Более того, император продолжал централизовать государство, занимая административные должности своими фаворитами.
В результате престиж Империи продолжал расти. Интересно, что именно во время правления Антонина (или его преемника) римское посольство впервые посетило Китай. В то же время были укреплены дипломатические отношения с Индийскими королевствами, в том числе с могущественной Кушанской империей.
Мирное и долгое правление Антонина укрепило имперскую экономику. Хотя огромная сумма была потрачена на строительство проектов, в том числе нескольких акведуков, как в Риме, так и по всей Империи, Антонин смог наполнить имперскую казну, оставив своему преемнику большой избыток в казне.
Император также провел несколько правовых реформ, включая предоставление избирательных прав освобожденным рабам. Антонин Пий был одним из немногих императоров, которые дружелюбно относились к растущей христианской секте. По его законам христиан нельзя было казнить без справедливого и справедливого суда. Антонин Пий умер от болезни в 161 году нашей эры, и, согласно желанию Адриана, императору наследовали его приемные сыновья Марк Аврелий и Луций Вер.
Марк Аврелий: воин и философ
Хотя Марк Аврелий — один из самых известных римских императоров, не следует забывать, что он правил не один. После смерти своего приемного отца Антонина Пия Марк унаследовал Империю вместе со своим приемным братом Луцием Вером. Первоначально Сенат планировал предложить трон одному Марку. Император, однако, с уважением отнесся к желанию Адриана и отказался принять пурпур до тех пор, пока его приемный брат не будет признан соправителем. Таким образом, совместное правление Марка Аврелия и Луция Вера стало первым примером совместного правления в римской истории. В последующие столетия разделение власти станет все более распространенным явлением.
Это новое совместное правило оказалось хорошей стратегией. После восшествия на престол двух римских императоров Империя подверглась нападению со стороны своего вечного врага – Персии. Пока Марк оставался в столице, Луций Вер уехал на Восток, где принял личное командование легионами. Он не только победил Персию, но и разграбил парфянскую столицу Ктесифон.
Однако в триумфе были и семена трагедии. Солдаты, вернувшиеся с Востока, принесли с собой невидимого врага — чуму — болезнь, которая опустошала Империю и уничтожала ее население и экономику на протяжении более десяти лет. Луций Вер умер в 169 году нашей эры, став жертвой смертельной чумы.
Марк Аврелий, император, который предпочитал интеллектуальные занятия войне, теперь был единственным императором Рима. Чтобы облегчить управление, Марк начал продвигать как армейских офицеров, так и гражданских администраторов на основе заслуг и способностей, а не рождения и класса. Вскоре императору-философу, горячему последователю учения стоиков и автору «Размышлений» придется противостоять крупнейшей угрозе, с которой Рим столкнулся за столетия.
В 166 году н.э. варвары прорвали дунайскую границу и продвинулись вглубь имперской территории, впервые за столетия угрожая Италии. Ценой кровавой цены римская армия смогла дать отпор захватчикам. Именно в этот тревожный период Марк Аврелий начал преследовать христиан, полагая, что быстро растущая секта несет ответственность за невзгоды Империи. Марк Аврелий проведет остаток своего правления на границе, сражаясь с варварами. Именно на границе он умер в 180 году нашей эры.
Конец эпохи пяти добрых императоров
Смерть Марка Аврелия в военном лагере на Дунае символически ознаменовала конец эпохи Пяти Добрых Императоров. Императору вновь удалось организовать мирную передачу власти. Однако его сын Коммод не смог соответствовать высоким стандартам, установленным его отцом-трудоголиком. Правление Коммода, омраченное противоречиями и скандалами, обнажило все слабости системы, установленной Пятеркой.
Централизация Империи и усиление власти императора давали большие результаты, когда трон занимал способный и решительный правитель. Однако Коммод не был таким человеком. Хотя большинство его проступков раздувалось историками, враждебно настроенными по отношению к режиму, Коммод не был готов править. Абсолютисту и шоумену, Коммоду не хватало дипломатических навыков своих предшественников, а также их военных способностей и навыков управления. В конце концов, его открытая враждебность к Сенату и высокомерие привели его к гибели.
Смерть Коммода в результате дворцового переворота означала не только конец стабильности, но и ознаменовала начало новой эпохи — периода, когда римские императоры полностью игнорировали Сенат и увеличивали мощь армии. Последовавшие за этим гражданские войны погрузили Империю в невиданный ранее хаос, но они также превратили Рим в мощное абсолютистское государство четвертого века, заложив основы его выживания на Востоке на столетия вперед.
