Царства древней Финикии известны своими морскими торговыми сетями, которые сделали их чрезвычайно процветающими. Через банковское дело и торговлю они поддерживали экономическую гегемонию в Средиземноморье на протяжении тысячелетия.
Начало XII века до нашей эры в Восточном Средиземноморье было, мягко говоря, неспокойным временем. По неизвестным причинам многочисленные племена варваров-мореплавателей были изгнаны из своих домов в северной части Эгейского моря около 1200 человек. Племена образовали конфедерацию и в кровожадном неистовстве устремились в Анатолию и на Ближний Восток.
Первыми ощутили на себе их гнев микенцы, правившие с острова Крит. Народы моря сожгли Кносс и отправили Древнюю Грецию в темные века. Затем они высадились на берегах Египта, но после упорной войны были отброшены войсками Рамзеса III. Несмотря на победу, конфликт Египта с народами моря поставил под угрозу его колонии в Леванте и погрузил государство в тысячелетний упадок.
Хеттская империя, расположенная на территории современной Турции, также столкнулась с натиском этих мародерствующих беженцев: она была полностью стерта с лица земли. Но была одна цивилизация, пережившая это бедствие: древняя Финикия.
Древняя Финикия: изобретательность и исследования Средиземноморья
И хотя весь мир, казалось, горел вокруг них, маленькие приморские королевства древней Финикии остались невредимыми. Фактически, среди всего этого они богатели и основывали колонии в таких далеких странах, как Португалия.
Они тоже столкнулись с угрозой гибели из-за наступающего хаоса позднего бронзового века. Но когда «народы моря» прибыли на берега Леванта, умные финикийцы расплатились с ними — по крайней мере, так предполагают историки.
Таким образом, пока их современники были уничтожены, древние финикийцы чеканили новую валюту, готовили свой флот и начали развивать величайшую торговую сеть, которую когда-либо видело Средиземноморье.
Краткий обзор
Финикийцы больше известны своими подвигами на море, чем на суше. Они попытались нанести на карту весь Средиземноморский бассейн, и им это удалось. После этого они адаптировали свои мореходные навыки к океану. И степень, в которой они его исследовали, является предметом споров: как минимум, они плавали по атлантическим побережьям Европы и Западной Африки; в лучшем случае они добрались до Нового Света.
Но до всего этого мореплавания финикийцы были просто группой семитоязычных городов-государств на крошечной полоске земли в Леванте. Платон называл их «любителями денег». Не столь благороден, как древние греки, которым он дал прозвище «любители знаний» — возможно, он был предвзят.
Любили ли финикийцы деньги или нет, остается спорным. Но ясно, что, по крайней мере, они преуспели в этом. Их королевства первоначально разбогатели за счет добычи железа и экспорта кедра и пурпурной краски, характерной для города Тир. Но их богатство многократно возросло по мере того, как на западе процветали древние финикийские колонии.
Крупнейшими городами, расположенными на побережье Средиземного моря (в порядке с севера на юг), были Арвад, Библ, Бейрут, Сидон и Тир. И несмотря на то, что они имели общую религию и культуру, на протяжении большей части истории каждая из них была независимой и самоуправляющейся.
На месте древнего Бейрута находится столица современного Ливана. Сидон, библейский город, был процветающим религиозным и экономическим центром, пока не был разрушен филистимлянами. И, что самое главное, Тир был городом, откуда произошли первые поселенцы Карфагена. В древние времена это был укрепленный остров недалеко от материка, который неоднократно подвергался осаде. Это было последнее сопротивление во время завоевания Александром Македонским древней Финикии в 332 году. И за это тирийцы заплатили тяжелую цену.
Восхождение финикийцев к богатству и известности
Древесина была основным продуктом экспорта первых ханаанских экономик. Обилие кедров в горах, окружавших восточные границы Финикии, оказалось неоценимым для ее молодых королевств.
Документально подтверждено, что Храм царя Соломона в Иерусалиме был построен из кедра, привезенного из древней Финикии. Тот же кедр, который использовался для постройки парусных судов мирового класса, особенно бирем и трирем.
Еще одним продуктом, имеющим решающее значение для древней финикийской экономики, был тирийский пурпурный краситель. Весь древний мир стал считать этот цвет роскошью. Позже он был принят греками и римлянами как оттенок высокого отличия, часто связанный с королевской властью.
Тирианцы производили пурпурный краситель из экстрактов морских улиток, эндемичных для левантийского побережья. Его экспорт по всему Средиземноморью сделал первых финикийцев чрезвычайно богатыми.
Но пик их экономического процветания не наступил, пока они не начали торговые экспедиции на запад. Этот крупный толчок к увеличению богатства сырьем был делом острой необходимости.
К 10 веку до нашей эры внушительные ассирийские армии располагались недалеко от финикийских земель. Столкнувшись с ультиматумом: либо отказаться от своего суверенитета в пользу разрастающейся империи, либо платить огромную ежегодную дань ассирийским царям, города-государства Финикии выбрали последнее.
Их природные ресурсы дома в Леванте ограничивались железом. Итак, финикийцы, а на самом деле тирийцы в особенности, приступили к созданию горнодобывающих колоний по всему Средиземноморью. И, по крайней мере, вначале, их мотивы были не имперскими, а скорее заключались в создании альянсов в местах с наиболее прибыльными и богатыми сырьевыми ресурсами.
Неподалеку, на Кипре, финикийцы заявили о своих правах на знаменитые богатые медные рудники острова. Дальше на запад, на Сардинии, они заселили небольшие поселения и заключили союзы с коренным нурагическим народом. Отсюда они добывали множество полезных ископаемых.
А на юге Испании, на окраине древнего Средиземноморья, финикийцы основали крупную колонию в устье Рио-Гуадалете. Длинная извилистая река служила каналом к огромным серебряным рудникам во внутренних районах Тартесса, древнего названия Андалусии.
Эти многообещающие торговые сети позволили финикийцам сохранить свое достоинство и держать ассирийцев на расстоянии. Но, что еще более важно, это привело к их восхождению в качестве богатых королевств, почитаемых во всем цивилизованном мире.
Чеканка монет и банковское дело
Сложная банковская система еще не существовала в древнем мире. По крайней мере, по современным или даже средневековым стандартам. Не было централизованных денежных властей, которые есть почти во всех странах сегодня. Скорее, казна государства находилась под покровительством его правителя. Так что, естественно, валюта чеканилась по воле и распоряжению государя.
Клеопатра VII, например, отчеканила серию монет в свою честь в период изгнания из Александрии в левантийский город Ашкелон. Валюта использовалась в равной степени как пропаганда и утверждение власти, как это было в случае с монетным двором Клеопатры в Ашкелоне.
Правители пытались равняться на богов или бывших любимых правителей в профильных изображениях, вырезанных на аверсе монет. На оборотной стороне обычно изображался символ государства — чаще всего слон в Пуническом мире, волк или орел в Риме, а также лошадь, дельфин или военное судно на монетах, выходивших из Финикии.
Королевства древней Финикии чеканили новые монеты в соответствии со своими горнодобывающими и торговыми подвигами по всему Средиземноморью. Из Испании шел постоянный поток серебряных шекелей, на которых во времена финикийцев часто чеканили профиль левантийского бога Мелькарта. А в более поздние карфагенские времена они были модифицированы, чтобы представлять синкретизированную версию того же бога, Геркулеса-Мелькарта.
Монеты и вообще сокровища, принадлежавшие государству, обычно хранились в храмах. Такие храмы существовали во всех основных финикийских городах-королевствах. Но они также возникли по всему большому финикийскому миру, как знаменитый храм, посвященный Мелькарту в Гадесе.
Термин шекель, пришедший из Аккадской империи, стал обозначать первую валюту Тира. Шекель традиционно изготавливался из серебра. А благодаря подвигам древней Финикии в Испании, которые позже были перенесены в Карфаген, производство шекелей быстро возросло. Их продолжают обнаруживать в археологических памятниках по всему Средиземноморью и Ближнему Востоку.
Торговля и коммерция в Древней Финикии
По словам Плиния, римского историка, «финикийцы изобрели торговлю». Сложность Ближнего Востока стала побочным продуктом коммерческого присутствия древней Финикии на западе. Они торговали роскошными драгоценностями и искусной керамикой в обмен на сырье из рудников местного населения.
Наряду с прекрасными продуктами финикийцы принесли с собой более сложные средства ведения бизнеса. К 8 веку они ввели процентные кредиты в Западном Средиземноморье.
Эта практика ростовщичества пришла к ним от древних шумеров через вавилонян. Позже оно было популяризировано в Римской империи и таким образом распространилось по всей Европе.
Финикийцы никогда не основывали поселений слишком далеко во внутренних районах своих североафриканских колоний. Такие города, как Карфаген и Лептис-Магна, имели решающее значение для своих позиций на торговых путях. Но пустыня Сахара была препятствием для дальнейшего развития коммерческих торговых сетей на континенте.
Однако в Иберии они совершили значительные вторжения далеко за пределы своих прибрежных колоний. В Кастелу-Велью-де-Сафара, активном месте раскопок на юго-западе Португалии, которое принимает кандидатов-добровольцев, во многих материальных находках очевидны следы древней финикийской торговой сети.
В контекстных слоях железного века, относящихся к IV веку до нашей эры, имеется множество черепков греческой керамики, кампанской посуды и кусочков амфор. У туземцев, кельтиберов или тартессов, вероятно, развился аппетит к прекрасной восточной керамике и винам, аналогов которым не было в Иберии.
Вероятно, финикийцы везли эти продукты из Италии и Греции в Гадес. А затем от Гадеса до поселения Сафара по сети внутренних рек.
Коммерческое господство финикийцев сплело воедино полотно древнего Средиземноморья. Крошечные левантийские королевства сумели послужить проводником, объединившим известный мир посредством импорта и экспорта.
И в ходе этого процесса они завоевали прочную и заслуженную репутацию людей с финансовой и экономической хваткой.
