Сегодня монеты воспринимаются как нечто само собой разумеющееся, но история возникновения денег сыграло решающую роль в эволюции древних экономик.
Поскольку современное общество становится безналичным, монеты в какой-то момент могут устареть. Тем не менее, они сыграли жизненно важную роль в переходе от бартерной экономики к экономике с денежным стандартом, как это происходит сегодня.
Эволюция от бартера к чеканке монет происходила на протяжении тысячелетий на протяжении сотен миль на Ближнем Востоке и в восточной части Средиземноморского бассейна. Прежде чем перейти к изучению того, как происходил этот процесс, важно дать определения некоторым ключевым терминам. Выдающийся британский историк искусства и автор книги «Кембриджская древняя история» Чарльз Селтман (1886-1957) определил процесс древней экономики следующим образом:
«Металл, используемый для облегчения обмена товарами, является валютой; валюта, используемая в соответствии с определенными весовыми стандартами, является деньгами; деньги, отпечатанные с помощью устройства, — это монета».
Каковы были ранние валюты? Египетский Дебен
Древние египтяне сыграли раннюю и решающую роль в превращении валюты в чеканку монет. Хотя египтяне не изобрели монетную валюту, они были одними из первых людей в мире, которые использовали стандартизированные веса. Стандартизированные веса использовались в качестве средства обмена и псевдовалюты. Начиная примерно с 3100 г. до н.э., египтяне использовали меру веса, известную как дебен, в качестве стандартного веса. Дебен весил около 93,3 грамма и использовался для измерения стоимости металлических товаров, таких как медь, серебро или золото.
Во времена Двенадцатой династии Среднего царства (ок. 1985–1773 гг. до н.э.) египетская система измерений была дополнительно стандартизирована. По истечении этого времени дебен можно было разделить на меру, известную как кайт, десять из которых равнялись одному дебену или примерно десяти граммам каждый. Весы использовались только для измерения золота и серебра. Несколько египетских весов сохранились и находятся в музеях по всему миру, а процесс взвешивания изображен на стенах многих гробниц Нового Царства.
Хотя эти измерения измеряли только металлические товары, в конечном итоге они были использованы для определения эквивалентной стоимости неметаллов. Этот переход сделал драгоценные металлы основой экономики, а дебен стал средством обмена, превратив его в валюту. Дебен по-прежнему был громоздким средством обмена и далек от чеканки монет, но хорошо работал для нужд египтян и мог даже облегчить международную торговлю.
В интересном тексте времен правления Тутмоса III (правил около 1490–1436 гг. до н.э.) рассказывается, как египтяне контролировали торговлю с хананеями. В тексте также указано, как дебен использовался для измерения серебра.
«Вот, эти гавани снабжались всем, согласно их сборам, согласно их ежегодному договору, вместе с ливанской пошлиной, согласно их ежегодному договору с начальниками Ливана__________ 2 неизвестных [птицы]; 4 дикие птицы этой страны, которые [_] каждый день… Дань Хете (Хатти) Великому в этом году: 8 серебряных перстней, что составляет 401 дебен; из белого драгоценного камня, большая глыба; лес _____ [возвратился] в Египет, при его прибытии из Нахарина, расширив пределы Египта». [Генри Брестед, Древние записи Египта. Том. 2, Восемнадцатая династия, стр. 2040]
Следует отметить, что хетты и египтяне были ровесниками геополитической системы великих держав позднего бронзового века. «Дань», упомянутая в тексте, скорее всего, является «даром», который великие державы обычно дарили друг другу. Тем не менее, к концу бронзового века дебен играл важную роль средства обмена в египетской экономике. Дебен также стал решающим шагом в развитии чеканки монет.
История возникновения денег, Шумерская валюта
Примерно в то же время, в сотнях миль к востоку от Египта, в Месопотамии, шумеры разработали свою собственную валюту и денежную систему. Множество клинописных табличек на шумерском языке из города Уммы показывают, что система учета на основе серебра использовалась в южной Месопотамии во времена Третьей династии Ура (ок. 2112-2004 гг. до н. э.). Таблички указывают на то, что экономика Месопотамии была высокоцентрализованной, хотя торговля велась независимыми подрядчиками. Контролер получал капитальные товары от энси (губернатора или регионального правителя), а затем передавал товары санкционированным правительством торговцам.
Когда купцы собирали экзотические товары за пределами Месопотамии в обмен на месопотамские товары, они вводили транзакции в бухгалтерскую книгу, используя серебро в качестве средства обмена и оценки. Использование серебряного стандарта позволило экономике Ура процветать, поскольку торговцам больше не приходилось определять транзакции в каждом конкретном случае.
Серебряный стандарт Месопотамии можно считать деньгами по определению Зельтмана, и он стал следующим важным шагом в чеканке монет. Система учета серебра хорошо работала для нужд месопотамцев, но, как и дебен, была громоздкой, особенно для крупных сделок. Следующий крупный прогресс в валюте, в истории возникновения денег и чеканке произошел между Египтом и Месопотамией в регионе, известном как Левант или Сирия-Палестина.
Переход от денег к чеканке
Факты показывают, что с одиннадцатого по седьмой века до нашей эры происходил постепенный переход от валюты и денег к чеканке монет. Первоначально шекель был мерой веса, как и дебен, использовавшийся на Ближнем Востоке, но позже он стал денежным стандартом и, в конечном итоге, разновидностью серебряной монеты. В Ветхом Завете десять драм, представлявших собой золотые монеты, равнялись одному сиклю. Первое упоминание о шекеле содержится в 1 Царств 9:8 во время правления израильского царя Саула в одиннадцатом веке до нашей эры.
«И ответил раб опять Саулу и сказал: вот, у меня есть четвёртая часть сикля серебра, который я дам человеку Божию, чтобы он указал нам путь наш».
Начиная с восьмого века до нашей эры некоторые народы Ближнего Востока начали чеканить первые монеты с оттисками. В это время начал чеканить монеты ханаанский город-государство Мегиддо, за которым в седьмом или шестом веке до нашей эры последовал Эфес. Недалеко от Эфеса в Малой Азии (современная Турция) лидийцы сделали официальный шаг к чеканке валюты.
Лидийцы и изобретение чеканки монет
Лидия была одним из нескольких анатолийских королевств, возникших после распада Хеттской империи около 1200 г. до н.э. Лидийцы говорили на индоевропейском языке, известном как лувийский, родственном хеттскому, однако в культурном отношении лидийцы были ближе к грекам. Лидийцы прославились своими огромными богатствами, которые текли из реки Пактол вниз по горе Тмол. В своей «Истории» греческий историк пятого века до нашей эры Геродот писал:
«В этой стране, в отличие от некоторых других, мало чудес, которые могли бы описать историки, за исключением золотого песка, который смывается водой из Тмула; однако он может показать величайшее произведение человеческих рук в мире, не считая египетских и вавилонских: я имею в виду могилу отца Креза Алиатта».
Старатели использовали овчины для фильтрации золота, которое на самом деле представляло собой природный электрум из сплава золота и серебра. Затем электрум был доставлен в столицу Лидии Сарды, где его перерабатывали в золото и серебро и чеканили монеты. Геродот утверждал, что лидийцы были первыми людьми, которые начали использовать монетную валюту. Он писал:
«Лидийцы были первыми известными нам людьми, которые начали чеканить золотые и серебряные монеты и ввели розничную торговлю».
Экономический золотой век Лидии начался при царе Гигесе (правил 680-652 гг. до н.э.), хотя больше всего от этого выиграл Крез (правил около 560-540 гг. до н.э.). Крез использовал лидийское богатство, чтобы сделать Сарды центром обучения и предметом зависти классического мира. Благодаря своим усилиям Крез стал известен как самый богатый человек в мире, но его богатства было недостаточно, чтобы помешать персам Ахеменидов завоевать его царство.
Древняя чеканка после лидийцев — персов и греков
Идея чеканной валюты не умерла вместе с Лидийской империей, а была унаследована персами и греками. Империя Ахеменидов, простиравшаяся от Египта до Индии, фактически способствовала распространению чеканки монет. Во время правления персидских царей Кира (правил в 559–530 гг. до н. э.) и Камбиса (530–522 гг. до н. э.) подданные платили персам дань серебром. Серебро, которое они платили, было талантами, что, по сути, было слитками, и поэтому было трудно совершать более мелкие сделки.
При царе Дарии I (правление 522–486 гг. до н. э.) персы начали чеканить монеты, стандартами которых были золотой дарик и серебряное сигло. Сигло было персидским словом, обозначающим шекель. Когда персы начали чеканить монеты по всей своей империи на востоке, греки также начали использовать монетную валюту в ряде своих городов-государств.
Греки начали использовать монетную валюту примерно в 500 г. до н.э., вскоре после того, как лидийцы познакомили их с этой концепцией. Однако внедрение чеканки монет греками было неравномерным из-за того, что у них не было единого центрального правительства. Сначала они использовались для местного использования в городах-государствах, а затем постепенно перешли на межгосударственное использование.
Типичная греческая серебряная монета имела на лицевой стороне герб, обозначающий город-государство, а эмблемы и другие символы располагались на обратной стороне. Ранние греческие монеты были не только формой валюты, но и источником государственной гордости и пропаганды, используемой послами.
В период сразу после греко-персидских войн (499–449 гг. до н.э.) два ведущих греческих государства, Афины и Спарта, пошли разными путями. Спартанцы сосредоточили большую часть своего внимания и ресурсов на том, чтобы стать ведущей военной силой в Греции, в то время как афиняне строили экономическую империю. Афиняне также были лидерами Делосского союза, который был не только военным, но и политическим и экономическим союзом.
В 454 г. до н.э. афинский лидер Перикл (495–429 гг. до н.э.) перенес казну союза с Делоса в Афины, что сделало Афины экономической сверхдержавой. Затем афиняне постановили, чтобы их союзники приняли афинские меры и монеты, начав экономическую войну с другими греческими городами-государствами. Попытки Афин контролировать и монополизировать чеканку монет в Греции были основным фактором разрушительной Пелопоннесской войны (431-404 гг. до н.э.).
