«Эпос о Гильгамеше», повествующий о приключениях полубожественного шумерского царя, возможно, является древнейшим литературным произведением в мире. Что же говорится в этом повествовании?
Древнемессопотамский эпос о Гильгамеше широко известен как старейший в мире литературный эпос. По своему изображению богов, героев и чудовищ, а также, казалось бы, невозможного стремления к бессмертию, он соперничает с гомеровскими эпосами Древней Греции. Многочисленные версии истории создавались на протяжении нескольких тысячелетий, что подтверждает её широкую популярность. Но что же представляет собой эпос и что в нём происходит?
Что представляет собой эпос о Гильгамеше?
Эпос о Гильгамеше повествует о жизни и приключениях Гильгамеша, полубожественного правителя шумерского города Урук, расположенного на территории современного южного Ирака. Хотя история о нём вымышленная, большинство историков считают, что Гильгамеш был реальным царём Урука, чья жизнь и подвиги впоследствии были приукрашены в последующих поколениях. И литературный, и исторический Гильгамеш жил где-то между 2750 и 2500 годами до н.э., на заре цивилизации. Согласно историческим шумерским записям, ему приписывают строительство стен Урука, что подтверждается эпосом. Он также упоминается в других исторических текстах, что усиливает вероятность того, что он был реальной личностью. Кем бы ни был Гильгамеш на самом деле, после смерти он был обожествлён, и о его жизни и приключениях были написаны эпические сказания.
Эпическая история о Гильгамеше была утрачена для современного мира до середины XIX века, когда в Ниневии (современный Мосул, Ирак) была обнаружена библиотека ассирийского монарха Ашшурбанипала. Были найдены двенадцать табличек, написанных на аккадском языке клинописным алфавитом, датируемые VII веком до н.э. Они оставались нерасшифрованными до 1870-х годов, когда язык был расшифрован Джорджем Смитом, работавшим в Британском музее. Эта коллекция табличек представляла собой наиболее полную версию текста, но всё ещё фрагментарную. Несколько хрупких глиняных табличек были повреждены, оставляя пробелы в повествовании. К счастью, в последующие десятилетия эти пробелы были заполнены другими фрагментами, найденными в других местах на Ближнем Востоке и в Анатолии.
Помимо этих аккадских табличек, история Гильгамеша также записана в нескольких гораздо более древних сохранившихся поэмах. Пять коротких поэм, написанных на шумерском языке, подробно описывают события из жизни Гильгамеша. Некоторые из поэм соответствуют основному повествованию, хотя другие описывают события, которые не соответствуют двенадцати оригинальным табличкам. Даже с учетом этих дополнительных источников в истории остаются некоторые пробелы.
История начинается
Гильгамеш, царь города Урук, — величайший и могущественнейший человек своего времени. Он на две трети бог и на одну треть человек, и правит своими подданными железной рукой. После завершения строительства массивных стен вокруг города, люди взывают к богу Ану о помощи и избавлении от гнета. Божество слышит их мольбы и повелевает богине Аруру создать дикаря Энкиду. После своего сотворения Энкиду живет среди животных в дикой местности вокруг Урука, пугая охотника, который приносит весть о дикаре Гильгамешу. Вместо того чтобы напрямую противостоять Энкиду, царь предлагает ему сначала соблазниться Шамхат, храмовой проституткой. Встреча с Шамхат цивилизовала Энкиду, который теперь мог говорить и рассуждать как цивилизованный человек, есть хлеб и носить одежду, а не питаться травой, как газель. Затем он узнает о притеснениях, причиненных Гильгамешем, и спешит встретиться с ним лицом к лицу.
Двое сталкиваются друг с другом и вступают в бой. Энкиду и Гильгамеш равны по силе и в ходе поединка становятся друзьями. Желая прославиться, Гильгамеш предлагает им отправиться сражаться с чудовищем Хумбабой, обитающим в кедровом лесу. Энкиду соглашается, и они вступают в бой с лесным стражем несмотря на то, что он не причинил им никакого вреда и не представлял для них угрозы. Они побеждают Хумбабу и празднуют свою победу. Это гневит богов, которые поручили Хумбабе охранять священный лес.
Тем не менее, оба воина ликуют от своей победы, и Гильгамеш принимает ванну и надевает свои лучшие одежды. Поскольку он частично божественен, он выше ростом, намного сильнее и красивее любого смертного, что привлекает внимание Иштар, богини любви и плодородия. Гильгамеш отвергает её, говоря богине, что её возлюбленных преследуют несчастья. Разъяренная отказом, она посылает Небесного Быка уничтожить Гильгамеша. Могучий зверь бесчинствует в Уруке, но, объединив усилия, Энкиду и Гильгамеш усмиряют и убивают чудовище. Затем Энкиду отрывает ногу быка и с презрением бросает её в Иштар.
Смерть Энкиду, поиски бессмертия и потоп
Разгневанные этим оскорблением в адрес другого божества, другие боги постановляют, что Энкиду должен умереть. В течение следующих двенадцати дней Энкиду снятся сны о его нисхождении в «дом праха», кошмарное царство, где обитают души умерших. После этих ужасающих видений он, наконец, умирает.
Гильгамеш безутешен из-за потери друга и оплакивает его. В его горе смерть Энкиду также вызвала экзистенциальный кризис. Хотя он на две трети божественен, на одну треть он смертен и в конечном итоге однажды умрет. Решив не допустить этого, он решает разыскать Утнапиштима, человека, достигшего бессмертия. Он отправляется в путь, путешествуя по враждебной пустыне. В конце концов он достигает туннеля бога солнца Шамаша, который охраняют два чудовища-скорпиона. Текст здесь отсутствует, но каким-то образом он убеждает их пропустить его через туннель, в который никогда не входил ни один человек.
Пройдя через туннель, он попадает в таверну, которой управляет богиня Сидури. Сначала Сидури принимает Гильгамеша за вора из-за его неопрятного вида, но Гильгамеш убеждает её в своей истинной сущности и своём стремлении достичь Утапиштима. Сидури пытается убедить его в тщетности его поисков, но он настаивает на продолжении пути. Хозяин таверны уступает и отправляет его к перевозчику Уршанаби. Переправитель переправляет его через воды смерти, чтобы тот достиг своей цели.
Оказавшись на другом берегу, Гильгамеш наконец достигает своей цели и тут же разочаровывается. Утапиштим и его жена живут на острове и получили от богов бессмертие, поэтому он не в силах сделать это самостоятельно. Боги предупредили Утапиштима, что они намерены затопить мир, и что он должен построить ковчег, чтобы выжить в водах. Подобно более поздней истории о Ноевом ковчеге, Утапиштим послал птиц посмотреть, отступили ли воды, и в конце концов он и животные на ковчеге смогли заселить мир заново. В результате боги даровали ему бессмертие.
Продолжающиеся поиски Гильгамеша бессмертия
Видя разочарование Гильгамеша, Утнапиштим бросает царю вызов. Он требует, чтобы тот не спал шесть дней и семь ночей. Гильгамеш соглашается и тут же засыпает. Чтобы подчеркнуть свою мысль, Утнапиштим просит свою жену испечь по пирогу за каждый день сна. Проснувшись, Гильгамеш видит пироги на разных стадиях разложения, что доказывает, как долго он спал. Смысл этого испытания в том, чтобы показать: если Гильгамеш не может преодолеть даже такое простое испытание, как сон, то как же он может избежать смерти? Понимая, что его поиски бессмертия были тщетны, Гильгамеш отправляется с перевозчиком Уршанаби обратно в Урук.
Тем не менее, проблеск надежды всё же появился. Утнапиштим рассказывает Гильгамешу о растении, которое не сделает его бессмертным, но хотя бы вернёт ему молодость — небольшое утешение. К сожалению, растение растёт на дне моря. Не испугавшись неудобного расположения, Гильгамеш привязывает камни к ногам и опускается на дно моря, чтобы найти волшебное растение. Затем он достаёт его и выносит на поверхность. К несчастью, когда он собирается искупаться, змея хватает растение и уползает. Охваченный отчаянием, Гильгамеш возвращается домой в Урук. Там он видит величественные стены города, который он построил, и понимает, что его величайшие достижения переживут его физическую форму и что он обрёл своего рода бессмертие.
Большинство ученых считают, что история на этом заканчивается, но двенадцатая аккадская табличка повествует о сцене из более ранней части повествования. Энкиду еще жив, и Гильгамеш рассказывает ему о нескольких своих вещах, упавших в подземный мир. Стремясь помочь другу, Энкиду спускается в подземный мир, чтобы забрать эти предметы, и оказывается там в ловушке. После обращения к богам за помощью, один из божеств открывает трещину в земле, чтобы дух Энкиду мог выбраться. Затем дух рассказывает Гильгамешу о страшной участи, ожидающей мертвых. Эта последняя табличка не соответствует общему повествованию и, возможно, была добавлена позже в качестве дополнения или приложения, и обычно опускается в пересказах этой истории.
Вечная эпопея
«Эпос о Гильгамеше» — одна из древнейших записанных историй, затрагивающая самые основные инстинкты человечества: страх смерти и крайние меры, на которые люди готовы пойти, чтобы избежать смертности. Это также история о смирении, гордости, эгоизме, приключениях, любви, дружбе и силе памяти и репутации, сохраняющейся на протяжении тысячелетий. Несмотря на свою древность и уникальность для эпохи написания, темы этой истории по-прежнему актуальны сегодня как значимое и мощное исследование вечных проблем человечества.
