Ассирийская держава была одним из величайших месопотамских царств древнего мира, пока коалиция наконец не разрушила ее.
На протяжении нескольких столетий могущественное Месопотамское царство, известное как Ассирийская империя, доминировало на Древнем Ближнем Востоке. Однако к концу VII века до нашей эры эта некогда гордая империя была разрушена. Ассирийская держава правила с помощью жестокой военной силы, поэтому, когда она проявляла признаки нестабильности и слабости, ее враги воспользовались этой возможностью.
Коалиция повстанцев и других месопотамских царств восстала и напала на Ассирийскую империю. Это привело к, вероятно, одной из крупнейших войн, когда-либо ведшихся на Древнем Ближнем Востоке, которая длилась почти 20 лет. Когда все закончилось, Ассирийской державы больше не было. Он был полностью разрушен несколькими новыми месопотамскими королевствами, которые по-своему определяли будущее региона.
Ассирийская держава: Междуцарствие
В 631 г. до н.э. великий царь Ассирийской империи Ашурбанипал (ок. 669–631 гг. до н.э.) умер естественной смертью. Во время его правления империя расширилась в наибольшей степени. Возможно, это была самая большая империя, которую когда-либо видел мир, а ее столица Ниневия, вероятно, была самым большим городом на земле. Как это было обычно в истории Ассирийской державы, сын и преемник Ашшурбанипала, Ашуретиллилани, встретил сопротивление, когда взошел на трон. Заговор генералов и чиновников был сравнительно быстро подавлен. Во время этой короткой гражданской войны несколько вассальных царей империи воспользовались шансом проявить свою независимость и расширить свою территорию. Например, иудейский царь Иосия завоевал город Ашдод и поселил в этом регионе часть своего народа.
Хотя Ашуретиллилани разгромил заговор, который его генералы и чиновники организовали против него, он недолго правил Месопотамским Ассирийским царством. Доказательства неясны, но похоже, что он столкнулся с восстанием, поднятым его братом Синшарискуном. Каким-то образом Синшарискун, похоже, одержал верх, и считается, что Ашуретиллилани был убит в бою где-то около 628/627 г. до н.э. Вскоре после того, как Синшарискун взошел на престол Ассирийской державы, вассальный царь Вавилона умер. Надеясь обезопасить часто мятежный регион, Синшарискун сам короновался царем Вавилона. Затем Синшарискун столкнулся с новым восстанием, которое возглавил один из его лучших генералов в Вавилонии, которое он подавил в изнурительной трехмесячной кампании 627-626 гг. до н.э.
Вавилон: Расцвет Месопотамского царства
Вавилоняне никогда не довольствовались тем, что были просто частью Ассирийской империи, и в прошлом неоднократно восставали. Поскольку ассирийцы были в замешательстве, настало время для Вавилонии снова утвердить свою независимость. В конце 626 г. до н. э. Набопаласар поднял восстание против Ассирийской империи. Происхождение Набопаласара неясно. Судя по всему, он был родом из региона Урук на юге Месопотамии. Некоторые предполагают, что его семья занимала видное политическое положение в Уруке и стала жертвой ассирийской чистки или что они были частью проассирийской фракции.
Оба сценария могли бы объяснить, почему так мало известно о биографии Набопаласара. Высказывалось даже предположение, что Набопаласар был ассирийским полководцем, предавшим Синшарискуна. Однако, как только Набопаласар восстал и захватил города Ниппур, Вавилон и Урук, ответ ассирийцев был быстрым. Когда ассирийская контратака провалилась, Набопаласар сам короновался, восстановив Вавилон как независимое Месопотамское царство.
Синшарискун не сдался и в течение нескольких лет начал многочисленные кампании по отвоеванию Вавилона у Набопаласара. Несмотря на некоторый первоначальный успех, к 622 г. до н. э. ассирийская кампания застопорилась, поскольку все больше городов сплотились на стороне Набопаласара и подняли восстание. Что еще хуже, в 623 г. до н.э. Элам, еще одно месопотамское царство, находившееся вассалом Ассирийской державы, перестало платить дань.
В то же время узурпатор захватил ассирийский трон, вынудив Синшарискуна отказаться от успешного наступления, которое привело к возвращению Урука. Поскольку ассирийцы снова погрязли в гражданской войне, Набопаласар смог обратить вспять завоевания Ассирии и приступить к консолидации своего правления. К 620 г. до н. э. Урук снова оказался под твердым контролем Набопаласара, а к 616 г. до н. э. его армии продвигались в Северную Месопотамию.
Всадники из степи
Ассирийская держава долгое время имела колонии и вассальные государства в горных районах Анатолии. В 620-х годах до нашей эры они боролись за выживание против кочевых киммерийских и скифских племен из евразийской степи. Когда империя находилась в замешательстве, киммерийцы и скифы предприняли серию разрушительных набегов, сначала нацеливаясь на ассирийские колонии и вассалов на Кавказе и в Анатолии. Первыми ощутили их гнев вассальные государства Ассирии Урарту и Лидия, оба обратились за помощью к своим повелителям. Не получив помощи от Ассирии, киммерийцы и скифы опустошили оба царства. Урарту пострадал особенно сильно и так и не смог восстановиться, поэтому он был завоеван мидянами в 590-х годах до нашей эры.
Разорив вассалов на Кавказе и в Анатолии, киммерийцы и скифы двинулись на юг. Следующими пострадали ассирийские колонии, основанные в южной Анатолии и северной Месопотамии. Эти набеги были настолько успешными, что киммерийцы и скифы продвинулись дальше в Левант. Иудейское царство было разорено налетчиками, которым удалось даже разграбить город Ашкелон на побережье Средиземного моря.
Практически не встречая эффективного сопротивления, киммерийцы и скифы двинулись в прибрежные районы Египта, которые они безнаказанно разграбили, прежде чем, наконец, повернуть назад. Однако сам успех этих набегов в конечном итоге обернулся гибелью как киммерийцев, так и скифов. После возвращения налетчиков многие из их лидеров были приглашены на пир Киаксаром, вождем мидян. Киаксар перебил киммерийскую и скифскую знать, а выживших отогнал обратно в степь.
Египет спешит на помощь
Упадок ассирийского могущества вместе с набегами киммерийцев и скифов вызывали большое беспокойство египетского фараона Псамтика I. Раньше Псамтик I был одним из нескольких вассальных царей, поставленных Ашшурбанипалом в 664 г. до н.э. для правления Египтом. Не навлекая на себя гнев Ассирийской империи, Псамтик I постепенно устранил своих соперников-царей и стал единоличным правителем Египта.
Псамтик I вел войну против кушитских правителей Верхнего Египта и начал интенсивную дипломатическую кампанию. Он установил тесные отношения с могущественными семьями Дельты, заручился помощью Гигеса, царя Лидии, который послал карийских и ионийских наемников, и вынудил кушитскую верховную жрицу Амона в Фивах усыновить его дочь в качестве своей наследницы. Когда мощь Ассирии начала ослабевать, Псамтик I уже установил сферу влияния в южном Леванте.
Для Египта Ассирийская империя была полезным союзником, буферным государством и торговым партнером. Вместо того, чтобы разорвать этот союз и воспользоваться слабостью Ассирии, Псамтик I решил прийти на помощь Синшарискуну. В 616 году до нашей эры Псамтик I послал армию на помощь ассирийцам в их войне с вавилонянами.
Первая совместная кампания провалилась, поскольку египетская армия оставалась к западу от Евфрата и предлагала лишь ограниченную поддержку. Ассирийцы были отброшены еще дальше, но Набопаласару и вавилонянам не удалось захватить Ассур, церемониальную и религиозную столицу. В следующем году, в 615 г. до н. э., возможно, при большей поддержке Египта, ассирийцы смогли отбросить вавилонян, но не смогли их победить.
Среднее вмешательство
Во время правления Ашшурбанипала (669–631 гг. до н. э.) Ассирийская империя разгромила мидян и убила в битве их царя Фраорта. После этого поражения мидяне были захвачены скифами, правившими в Мидии 28 лет. В 620-х годах сын Фраорта, Киаксар, убил многих скифских лидеров на банкете, посвященном их успешным набегам на Ассирийскую державу. Затем Киаксар восстановил мидийскую армию и заключил союз с вавилонским царством Набопаласар. Затем он заключил союз со скифами, так что многие племена пришли сражаться под его знаменами. Построив себе надежную базу власти, Киаксар обратил свое внимание на Ассирийскую империю.
При Ашшурбанипале империя включила в себя большую часть Мидии, включая столицу Экбатану. Это означает, что Киаксар формально также был вассалом Ассирии. Тем не менее, в конце 615 г. до н.э. он начал вторжение в Ассирийскую державу, в результате чего он оказался на берегах реки Тигр. Это поставило его войска на легкое расстояние до центра Ассирии, а также позволило ему легче координировать свои действия с вавилонянами Набопаласара. Скрытая атака Киаксара ослабила давление на вавилонян, которые были скованы в южной Месопотамии ассирийскими войсками, затем они были вынуждены отступить, иначе рисковали быть отрезанными и изолированными. Самое главное, это подготовило почву для грандиозного мидо-вавилонского наступления на Ассирийскую империю.
Ассур, Ниневия и Харран
В 614 году до нашей эры мидяне разграбили город Ассур после великой битвы. Ассур был церемониальной столицей Ассирийской империи, где короновались цари, так что это было крупное поражение. Вавилоняне Набопаласара прибыли после битвы, когда уже начался разграбление города. Здесь Киаксар и Набопаласар встретились лицом к лицу и скрепили свой союз тем, что сын Набопаласара Навуходоносор II женился на дочери Киаксара Амитис.
Серия успешных ассирийских контратак в 614–613 гг. до н. э. привела союзников к объединению своих армий в единую силу. Коалиционной армии удалось осадить Ниневию, великую столицу Ассирийской империи. К сожалению, сохранившиеся записи скудны, поэтому мы не знаем точно, как пал город. Однако похоже, что бои велись между улицами и что атаку возглавили мидийцы. Также возможно, что наводнение из Тигра сыграло свою роль в гибели города.
Ассирийский царь Синшарискун был убит в бою при Ниневии, но его брату Ашур-убаллиту II удалось с боем прорваться. Поскольку и Ассур, и Ниневия пали, Ашур-убаллит II сделал своей столицей Харран в верхней Месопотамии. Ашур-убаллит II так и не был полностью признан царем своими подданными, поскольку коронация могла проводиться только в Ассуре. Таким образом, Ашур-убаллит II собрал свои и египетские войска и приготовился отвоевать сердце Ассирии у своих мидо-вавилонских врагов. Однако в 610 г. до н. э. мидо-вавилонская армия подошла к стенам Харрана. Ашур-убаллит II и значительный отряд, состоявший в основном из египетских солдат, покинули Харран и бежали в пустыню при приближении мидо-вавилонской армии. После осады, продолжавшейся в 610-609 гг. до н.э., Харран, последняя столица Ассирийской империи, пал перед мидо-вавилонскими войсками.
Битва при Каркемише и конец Ассирийской державы
Египетский фараон Псамтик I умер в 610 г. до н.э., и ему наследовал его сын Нехо II. После падения Харрана Ашур-убаллит II и Нехо II попытались вернуть город в 609 г. до н.э. в рамках совместной операции. Однако они не увенчались успехом, поскольку армия Нехо II была задержана иудейским царем Иосией. Хотя иудеи в конечном итоге потерпели поражение, а Иосия был убит, задержка помешала египтянам и ассирийцам вернуть Харран. Таким образом, 609 г. до н. э. традиционно считается концом Ассирийской империи.
На самом деле Ашур-убаллит II был еще жив, и, похоже, вокруг него все еще было ядро солдат. Однако теперь боевые действия велись в основном между египтянами и вавилонянами за контроль над Сирией и Левантом. К 605 году до нашей эры египтяне и их ассирийские союзники воспользовались, по их мнению, прекрасной возможностью переломить ситуацию.
К этому моменту войны Ашур-убаллит II, похоже, умер. Также Набопаласар был вынужден отказаться от командования из-за возраста и немощи. Вавилонянами руководил их наследный принц Навуходоносор II, который также имел в своем распоряжении большой отряд мидян как зять Киаксара. Мидо-вавилонская армия двинулась на Каркемиш, город на Евфрате, служивший оплотом египтян и ассирийцев после падения Харрана. Для ассирийцев и египтян битва при Каркемише стала катастрофой, а их силы были полностью уничтожены. Великое Месопотамское царство Ассирия прекратило свое существование как независимое образование, а египтяне потеряли почти все свои территории в Сирии и Леванте.
Гибель Ассирийской империи: последствия
Гибель империи изменило баланс сил на Древнем Ближнем Востоке. Ассирийскую гегемонию теперь разделяли другие месопотамские царства, включая вавилонян, мидян, египтян и лидийцев, что гарантировало, что отношения между этими великими державами часто были напряженными. Особенно это касалось египтян и вавилонян, которые продолжали сражаться, пока персы не завоевали обоих. Великая война, которая привела к разрушению Ассирийской империи, также привела к контакту новых народов друг с другом и подготовила почву для дальнейшего развития. Греческие солдаты были наняты египтянами и ассирийцами и, возможно, вернулись в Грецию с новыми идеями и практиками. Как это могло повлиять на архаическое греческое общество, неясно, но существует много возможностей.
Для народов Древнего мира падение Ассирийской державы было важным событием. Оно было описано и упомянуто в нескольких книгах Библии и в «Истории» Геродота. «Падение Ассирийской империи» менее популярно среди современной аудитории, хотя в нем задействовано так много известных культур, правителей и народов. Это также была одна из крупнейших и кровопролитных войн Древнего Ближнего Востока, приведшая к гибели тысяч людей и разрушению многих знаменитых и древних городов. Таким образом, падение Ассирийской империи заслуживает гораздо большей известности, поскольку оно оказало несравненное влияние на историю и развитие Древнего Ближнего Востока и Средиземноморского мира.
